Бругмансия (Дурман) - Brugmansia (Datura L.)

Семейство - (Пасленовые - Solanaceae)

Растение ядовито!

Вечнозеленый, красивоцветущий кустарник-солитер родом из прибрежных лесов Антильских островов и Южной Америки.

Цветет крупными (20-30 см в длину), висячими, душистыми цветками в июле-декабре.

Растет быстро, некоторые виды достигают до 5 м в высоту.

Используют как кадочное растение, при солитерной посадке и в зимних садах.

Местоположение: прямой солнечный, яркий рассеянный свет, полутень. Зимой растение не должно стоять вблизи батареи и получать достаточное количество света.

Полив: летом - обильный, зимой - умеренный. Почва должна быть постоянно влажной.

Влажность воздуха: время от времени опрыскивать листья.

Температура: Зимой 7-12 С, летом 18-28 С. Летом выносить на воздух.

Пересадка: по необходимости весной.

Обрезка: удалять отцветшие цветы, после цветения сильно обрезать.

Подкормка: весна-лето - 1 раз в 2 недели минеральными удобрениями, зима-осень - без подкормки.

Размножение: черенками, оставшимися после обрезки, укореняемыми под колпаком; реже - семенами.

Вредители: долгоносик, белокрылка.

Возможные трудности: Зимой листья опадают. Причина - естественный процесс.

АЦИДАНТЕРА, душистый гладиолус - Acidanthera Hochst.

Семейство касатиковые.

Род объединяет около 40 видов, распространенных в тропической Африке.

Клубнелуковичные многолетники, напоминающие внешним видом гладиолусы. Стебли прямостоячие, слабооблиственные. Листья линейные или узкомечевидные, темно-зеленые. Цветки крупные, 7-9 см в диаметре, очень изящные, с тонким ароматом, белые, розовые, желтоватые или светло-пурпуровые, с длинной согнутой трубкой и заостренными, почти одинаковыми долями, собраны в соцветие — трех- шестицветковый колос. Клубнелуковица округлая, молочно-белая, около 5 см в диаметре, покрыта плотной сетчатой светло-коричневой оболочкой. Плод — удлиненная коробочка.

В культуре наиболее распространена

Ацидантера двухцветная — A. bicolor Hochst.

Родина — Эфиопия.

Клубнелуковичный многолетник до 120 см высотой. Стебли простые или ветвистые вверху. Листья многочисленные, светло-зеленые, линейные или мечевидные, 40-50 см длиной. Цветки с длинной трубкой до 12 см в диаметре, душистые, кремово-белые с крупным черновато-красным пятном в центре, собраны по 3-8 в колосовидное соцветие, расположенное на тонком, высоком цветоносе. Цветет в августе-сентябре. Клубнелуковицы округлые, до 3 см в диаметре, мелочно-белые, одетые плотной коричневой оболочкой. В культуре с 1886 года. Часто используется при гибридизации с гладиолусами для получения душистых сортов и форм. Наиболее известный гибрид 'Лаки Стар' ('Lucky Star').

Ацидантера тропическая — A. alquinoctialis Baker

Родина — Эфиопия.

Растение 110-130 см высотой. Цветки белые с малиновым или пурпуровым пятном в центре, собраны в двусторонний пяти- шестицветковый колос.

Обычно ацидантеры выращивают в теплицах, на юге их можно культивировать и в открытом грунте. Светолюбивы, требуют солнечных местоположений и богатой перегноем, достаточно влажной почвы. Размножают семенами, клубнелуковицами и детками. Клубнелуковицы и детки высаживают в грунт весной (вторая половина апреля — начало мая), выкапывают осенью (конец сентября — октябрь).

Хранят при температуре 5-7°С.

Семена высевают в теплице в феврале — марте, сеянцы зацветают на второй — третий год.

Душица
Русское название этого растения говорит само за себя. Из него следует, что самое яркое достоинство душицы – ее аромат

Как пряность душица была известна с давних пор. Гораздо раньше, чем пришла к нам с Запада в засушенном виде в качестве "пиццы-пряности". В старину на Руси ее листья добавляли в пиво и квас, и не только ради специфического аромата: благодаря душице эти напитки долго сохранялись, не закисая. Этому способствуют дубильные и горькие вещества, которых много в листьях и цветках душицы.

К гастрономическим достоинствам этой травы относится способность придавать блюдам яркий, сильный и приятный аромат и возбуждать аппетит. Потому особенно популярна душица в итальянской, мексиканской и испанской кухнях. Ее добавляют в пиццу, спагетти, салаты, соусы, супы и многие другие блюда. Используют душицу-орегано и при приготовлении вермутов.

Аромат этой травы очень близок к запаху майорана. Но вкус тоньше, слегка вяжущий, терпкий, горько-пряный.

Сходство душицы и майорана (Origanum majorana), разумеется, не случайно. Эти растения – близкие родственники, точнее разные виды одного рода. Они и внешне очень похожи: невысокие кустики (до 60 см) с супротивными листьями на жестких стеблях и пушистыми и душистыми белыми или сиреневыми соцветиями. Потому, посадив на своем огороде культурные сорта того и другого растения, их легко перепутать. Различить же можно только по одному, но самому верному признаку – морозоустойчивости. Майоран, хоть и многолетнее растение, в средней полосе не зимует, и его иногда называют однолетней душицей. А душица, напротив, прекрасно переносит русские морозы, за что именуется зимним майораном.

Выбирая, какую траву посадить на собственном огороде, предпочтение, наверное, стоит отдать душице. Хотя бы потому, что хлопот она особых не доставляет и, посаженная однажды, растет потом практически всегда, часто расселяясь по саду-огороду самосевом. Майоран же придется выращивать рассадным способом – и каждый год заново.

Размножать душицу проще делением кустика или черенками. Но можно и семенами. Для этого под зиму или ранней весной их высевают непосредственно в грунт. Эта трава любит открытые солнечные места, нетребовательна к почве, но лучше растет на легких и нейтральных. Посеянная семенами, душица зацветает на второй год в июле, привлекая пчел, так как является прекрасным медоносом. Ее свежие листики можно использовать в салатах и других блюдах уже с первого года роста, а заготавливать на зиму только в момент массового цветения. Для этого цветущие веточки срезают на высоте 15–20 см от поверхности земли. Сушат как обычно – под навесом, на чердаках, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилке при температуре не более 30–40°С. Хорошо высушенная и измельченная душица в плотно закрытой стеклянной банке не теряет своих разнообразных ценных свойств в течение трех лет.

И последнее. Засевать целую грядку душицей, если вы не собираетесь активно применять ее в лечебных целях, наверное, не имеет смысла. Два-три кустика этой травы дадут достаточно пряной зелени на зиму.

Дыня
Дыня – однолетнее растение семейства тыквенных. Эта теплолюбивая культура широко возделывается в Средней Азии, Краснодарском крае. Однако огородники пытаются выращивать ее и в средней полосе, и даже в Сибири.

Дыня – травянистое однолетнее растение, корневая система у нее развита слабо, да и листовая поверхность меньше, чем у арбуза. Через 35-40 дней после появления всходов начинается цветение. Сначала распускаются мужские цветки, а затем и женские. Цветки обоеполые, т.е. в одном цветке находятся и пестик и тычинки. В то же время опыление лучше происходит перекрестно – с других растений. Женские цветки сидят на более длинной цветоножке. Форма плодов различная – сплюснутая, шаровидная, цилиндрическая, а поверхность их бывает гладкой, сегментированной, сетчатой.

Корневая система у дыни неглубокая, сильно разветвленная, но расположена в небольшом объеме почвы. Стебель ползучий, ветвистый. Длина главного стебля 1-3 метра. В пазухах листьев развиваются боковые побеги, мужские цветки и усики. Женские цветки образуются на боковых стеблях 1-го и 2-го порядка. Раскрытие цветков происходит с 6 до 14 часов утра, при температуре 12-15 градусов. Сахаристость и ароматичность плодов зависят от сорта, метеорологических условий, агротехники и сроков уборки. При избытке азота, пасмурной и холодной погоде, поздних сроках уборки плоды содержат сахара меньше.

Дыня – чрезвычайно светолюбивая культура. При недостатке солнечного освещения плохо завязываются плоды, резко ухудшается их вкус. Дыня требовательна к теплу. Семена начинают прорастать при 15 градусах, но оптимальная температура 24-30 градусов тепла. При температуре ниже 15 градусов семена загнивают, появившиеся всходы поражаются черной ножкой. Взрослые растения гибнут от длительной пониженной температуры до 3-5 градусов. Кратковременные заморозки до -0,5º губительны как для всходов, так и для взрослых растений. Растения плохо переносят резкие колебания температуры в течение суток. Дыня хорошо растет на легких почвах, богатых органическими веществами.

Особенности выращивания рассады

Чтобы вырастить дыню в средней полосе в открытом грунте, надо подобрать скороспелые сорта и гибриды, а также выращивать ее через рассаду на хорошо освещенном месте, устроив грядки для лучшего прогревания почвы.

Для выращивания рассады отбирают самые крупные и наполненные семена, их протравливают в темно-фиолетовом растворе марганцовки 30 минут, затем хорошо промывают в проточной воде. Перед посевом семена лучше прорастить во влажной ткани. Хороший урожай дает проращивание семян в растворе микроэлементов в течение суток. Сеют дыню в те же сроки, что и огурцы, в конце апреля, чтобы высаживать в грунт 28-30 дневной рассадой, когда минуют заморозки. Дыня плохо переносит пересадку, поэтому сажают ее в отдельные горшки или пакеты диаметром 8-10 см.

Если нет возможности выращивать рассаду в теплице или парнике, ее выращивают в комнатных условиях на светлом окне или подсвечивают люминесцентной лампой, которую размещают на расстоянии 10-15 см от рассады. Грунт для рассады такой же, как для огурцов (рыхлый перегной, огородная земля, на ведро 0,5л золы). Почву обязательно пропаривают, добавляют 1ст. ложку суперфосфата, 1ч. ложку сульфата калия. На тяжелых почвах добавляют торф. При появлении проростков 3-4мм семена высевают в горшки по 2 штуки на глубину 1,5 см, прикрывают пленкой и ставят в темное место. Температура при выращивании рассады должна быть 18-19 градусов и не выше 27 градусов.

В теплице или парнике рассаде необходимо обеспечить хорошее освещение, проветривание и защиту от заморозков и низкой температуры. При выращивании рассады в комнате или на веранде требуется закаливание рассады. Поливают рассаду умеренно, не допуская смачивание стебля. Для этого почву вокруг растения насыпают конусом. Избыточное увлажнение приводит к загниванию корневой шейки. Подкормку рассады проводят дважды. Первую желательно провести органикой: разведенным коровяком (1:10) или птичьим пометом (1:15). К раствору добавляют суперфосфат 1ст. ложку на 10л воды. На одно растение расходуют по 0,1л раствора. Необходимо следить, чтобы раствор не попал на листья и стебли растений. Вторую подкормку проводят перед высадкой рассады в грунт минеральными удобрениями "Кемира-универсал" или "Растворин" 1ст. ложку (без верха) на 6-7 литров воды.

Высадка рассады в грунт

В открытый грунт рассаду высаживают после 7-10 июня, когда пройдет угроза возвратных весенних заморозков и почва на глубине 10 см прогреется до 10-12 градусов. Выращивать дыню лучше в один ряд на грядках высотой 10-15 см и шириной 30-40 см (можно и на грядках шириной 90 см в две строчки, но это менее удобно). Грядки размещают на самом светлом месте. Почву хорошо перекапывают, на 1м² вносят по ведру перегноя или перепревшего компоста, добавляют 1ст. ложку суперфосфата, 1ч. ложку сульфата калия и 1ч. ложку мочевины или 1-2ст. ложки полного удобрения. Перед посадкой грядку проливают марганцовкой, разведенной до розового цвета, или раствором медного купороса 1ст. ложка на 10л воды (разводят оба препарата в горячей воде). После того как раствор полностью впитается, размечают лунки через 40-50 см. В лунку высаживают рассаду, которая должна иметь 4-6 настоящих листка, ее высаживают на 1см выше уровня почвы. На дугах натягивают пленку. До смыкания рядов грядку рыхлят на следующий день после каждого полива. Поливают дыню обильно только прогретой водой под корень из лейки без сита. Поливать лучше утром, один раз в неделю, в жаркие дни – через 3-4 дня. Следите, чтобы при поливах не намокала корневая шейка. Поскольку плоды дыни завязываются на боковых побегах, главный стебель после 5-6 листа прищипывают, чтобы вызвать ветвление.

Через 1-2 полива дыню подкармливают. Дыня, как и другие тыквенные культуры, при избыточном азотном питании дает густую вегетативную массу в ущерб урожаю, накапливает нитраты, поэтому азотными удобрениями не увлекайтесь. В подкормках чередуют органические и минеральные удобрения. Хороший эффект дает подкормка травяным настоем. До начала цветения применять можно азот, коровяк, а затем полные минеральные удобрения. Первые дыни созревают в середине августа, урожай собирают до середины сентября. Плоды снимают аккуратно, чтобы дыни дольше хранились.

Выращивание дыни в теплице

Для более раннего получения урожая дыню высаживают в пленочную или стеклянную теплицу на солнечном обогреве, еще лучше в обогреваемую теплицу. Высаживают 25 дневную рассаду с 3-4 листками или 30 дневную с 5-6 листками. Высаживают дыню в те же сроки, что и огурцы. Перед высадкой рассаду хорошо подкормите полным удобрением (1ст. ложка на 10л воды) "Кемира-универсал", "Растворин", "Нитрофоска" или др. Высаживают рассаду в один ряд через 45 см, можно в теплице вместе с огурцами. При посадке стакан (или ком земли) должен быть на 1-2 см выше уровня почвы, чтобы стебель не подмокал. Предусмотрите защиту от заморозков, как они минуют, сразу подвяжите растения и периодически их подкручивайте. Дыню, как и огурцы, укрепляют на шпалере: над каждой грядкой натягивают две проволоки и подвязывают одно растение к левой проволоке, другое к правой. Таким образом, между растениями образуется расстояние 90 см, они хорошо освещаются и проветриваются. Поддерживайте температуру 20-30 градусов, периодически проветривайте посадки.

Полив дыни проводят обязательно теплой водой раз в 3-4 дня, в пасмурные дни реже. Избегайте переувлажнения в теплице, давайте больше фосфорных удобрений, не допускайте избытка азотных. Чтобы увеличить урожай, приходится прибегать к ручному опылению. Дыню в теплице обязательно формируют. Удаляют все боковые побеги, прищипывают точку роста на главном стебле на высоте 50 см (4 узла). Последующие боковые побеги прищипывают на 2-3 листа после образования завязей. Женские цветки у дыни появляются на первых узлах боковых побегов.

Если растения не получали избыточного азотного питания и не жировали, то они способны выдерживать плоды весом 3-4 кг, подвязка не требуется. Однако у крупных сортов лучше шпагатом подвязать плоды за плодоножки или поместить их в сетку и подвесить. Под лежащие на земле плоды подкладывают дощечку, чтобы они не загнили. Чтобы плоды не растрескивались, убирайте их своевременно. Спелые плоды узнают по изменению цвета, появлению аромата, легкости отделения от плодоножки. Сбор недозрелых плодов сильно снижает их качество, поскольку в этот период идет активное накопление сахара. Начало созревания в июле.

Плоды дыни имеют большое диетическое и целебное значение. Она содержит сахар 10-15% (в средней полосе) и до 18-20% в южных дынях. Сахар дыни противопоказан больным диабетом. В дыне значительное количество фолиевой и никотиновой кислоты, а также пектиновых веществ, минеральные соли. Современная медицина рекомендует дыню при сердечно-сосудистых заболеваниях, атеросклерозе, малокровии, болезнях печени и почек. Она оказывает успокаивающее действие на нервную систему, снимает умственную усталость, регулирует работу желудка и кишечника, а в условиях жаркого климата великолепно удаляет жажду. Дыню в основном употребляют в свежем виде, а также варят повидло, варенье, цукаты. Из плодов готовят компоты, муссы, маринады. Мякоть можно сушить, вялить, замораживать.

Сорта
Колхозница. Среднеспелый сорт (от всходов до созревания плодов 80-90 дней). Сорт устойчив к неблагоприятным условиям. Форма плода округлая, шаровидная, гладкая. Окраска коры густо-желтая или оранжевая, почти без сетки. Мякоть белая или бледно-зеленая, очень сладкая, слабо ароматная. Плоды мелкие от 0,7 до 1 кг, лежкие.

Грибовская грунтовая. Растение короткоплетистое. Форма плода округло-овальная, поверхность ребристая, слабо сегментированная. Окраска коры от бледно-оранжевого до желто-оранжевого цвета. Мякоть оранжевая различных оттенков, ароматная, недостаточной толщины. Масса плодов 3,5 кг. Период от всходов до биологической спелости 75-85 дней.

Янтарная – скороспелый сорт. В плодоношение вступает через 69-78 дней, засухоустойчивая, устойчива к низким температурам. Плоды удлиненно-овальные, 1,4-6 кг, с гладкой поверхностью, крупноячеистой сеткой. Мякоть белая, плотная, толстая, сладкая.

Натальина – среднеранний сорт, от всходов до сбора плодов 60-75 дней. Среднеплетистое растение, плоды шаровидные, 1-1,5 кг, со светло-желтой сетчатой корой, хорошего вкуса.

Солнечная. Вегетативный период 75-90 дней. Плоды шаровидные, 2,5 кг, с желтой коркой без рисунка, с сеткой, хорошего вкуса, транспортабельные.

Оригинальная – среднеспелый урожайный сорт. Плоды овальные, 3,4 кг, с коркой насыщенно-желтого цвета с оранжевыми пятнами. С белой толстой нежной и сочной мякотью, очень хорошего вкуса, хорошо перевозятся.

Надежда. Сорт создан на основе Грибовского грунтового, отличается особой холодостойкостью и скороспелостью. Женские цветки образуются через 25-30 дней после появления всходов, а через 35-45 дней созревают ароматные овальные лимонно-желтого цвета плоды весом около 1 кг. Мякоть светло-оранжевая, почти белая, нежная, толщиной 2-3 см. Корка тонкая с сеткой. Сорт относительно устойчив к заболеваниям.

Урожай – этот сорт выведен на основе Колхозницы и Надежды, холодостойкий, скороспелый, плоды созревают на 35-45 день после цветения и оплодотворения. Плоды весом 1,2 кг, якоть белая, 2-3 см толщиной, хорошего вкуса. Сорт устойчив к болезням.

Москвичка – более холодостойкий сорт, чем Надежда. Растение мощное, с крупными листьями, длинноплетистое, зацветает на 35 день после появления всходов. Плоды округло-овальные, 0,6-1,5 кг, с оригинальным цитрусовым ароматом. Корка тонкая, мякоть толстая, нежная, светло-оранжевая или оранжевая. Вкус освежающий, некоторые плоды очень сладкие. За 2 дня до отделения от плодоножки плоды начинают светлеть, а за 1 день появляется аромат, затем плоды быстро перезревают. Отличается обильным урожаем, требователен к свету, относительно устойчив к болезням.

Дюшенея (Duchesnea)
Описание
В последние годы популярность ампельных растений возрастает; но все-таки некоторые великолепные ампельные остаются редкостью, в том числе дюшенея. Она вынослива, успешно растет, цветя летом.
Плоды - небольшие, похожие на землянику ягоды; они съедобны, но, к сожалению, совершении безвкусны.

У D. indica свисающие побеги-усы, цветет желтыми цветками летом.

Растение светолюбиво, при недостаточном (полутень) освещении не зацветает.

Летом хорошо выставлять на некоторое время на открытый воздух.

Уход
Температура: Умеренная или чуть ниже умеренной, зимой еще более низкая, но не ниже нуля.

Полив: Обильный, почва должна быть все время влажной; зимой умеренный.

Освещение: Яркий рассеянный свет.

Влажность воздуха: Время от времени опрыскивайте листья.

Пересадка: Ежегодно весной.

Размножение: Делением при пересадке или укоренением усов весной.

Дюшенея индийская
Многолетнее растение с облиственными, волосистыми, ползучими стеблями до 100 см длиной, своим обликом напоминающее землянику. Листья многочисленные, тройчатые, на черешках, собраны в прикорневую розетку, листочки на коротких черешках, волосистые, зеленые, до 3 см длиной. Цветки одиночные, 1-1,5 см в диаметре, желтые, на длинных цветоносах. Цветет с мая в течение всего лета. Плоды красные, сочные до 1,5 см в диаметре, но совершенно несъедобные. Зимостойка. В культуре с 1804 года.

Месторасположение: предпочитает полутень, но при достаточном поливе хорошо растет и на солнечных местах.

Почва: неприхотлива, растет практически на любой почве. Влаголюбива, но засухоустойчива.

Уход: морозостойка, но в бесснежные зимы может вымерзать, поэтому рекомендуется укрытие хвойным лапником.

Размножение: делением куста, отрезками укоренившегося стебля и семенами. При выращивании из семян зацветает в первый же год. Для более дружного прорастания рекомендуется послепосевное промораживание.

Использование: для оформления скальных садиков и склонов. Декоративна в плодах. Пригодна для выращивания в горшечной культуре.

Евгения (Eugenia)
Семейство миртовые.

Родиной растения являются тропические и субтропические зоны северного и южного полушарий.

К наиболее распространенным видам, подходящим для комнатного цветоводства, относятся евгения миртолистная, евгения мелколистная и евгения заостренная. Наиболее популярна евгения миртолистная, произрастающая в Австралии.

Это вечнозеленый кустарник, в естественных условиях вырастающий до 6 м в высоту. Ветки красноватые или зеленые, листья мелкие, блестящие. Молодые листья красноватые, старые — темно-зеленые. Если растереть их между ладонями, можно ощутить приятный аромат. Цветки мелкие, четырехлепестковые, светло-розовые, собраны в кистевидные соцветия. Декоративную ценность представляют листья и побеги.

Советы по уходу
Размещение: Евгения лучше всего растет в светлом и прохладном помещении, поэтому зимой следует располагать ее в комнате с хорошим искусственным освещением, подальше от отопительных приборов, а летом выбирать по возможности прохладную комнату с влажным воздухом.

Уход: Молодое растение следует пересаживать ежегодно осенью или весной, взрослое — один раз в два-три года. При этом необходимо следить, чтобы основание ствола не было засыпано землей. Наиболее подходящей является смесь из двух частей дерновой, одной части перегнойной, одной части листовой земли и одной части песка. Поливать евгению в теплое время года нужно обильно, не допуская пересыхания почвы, зимой — умеренно. Растение плохо переносит сухой воздух, поэтому в летние месяцы его следует регулярно опрыскивать. С помощью обрезки можно придать растению форму конуса или пирамиды. Лучшим временем для обрезки является весна.

Размножение: Евгению миртолистную можно размножать двумя способами: семенами или одревесневшими черенками. Семена следует сеять весной. Черенки лучше срезать в конце лета и сажать во влажный песок для укоренения, а в октябре пересаживать в землю.

Вредители: Растет очень медленно, подходит для выращивания в качестве бонсаи. Страдает от тлей и щитовок, при высокой температуре воздуха и переувлажнении сбрасывает листья.

Евпомация лаурина (Eupomatia laurina R.)
Семейство евпомациевые.

Родина: Австралия.

Вечнозеленый кустарник с кожистыми блестяще-зелеными листьями, нижняя сторона которых более светлая, с красивым шелковистым отливом. Листья очередные, простые, с короткими черешками.

Черешок четко переходит в вырисовывающуюся центральную жилку листа. Листовая пластинка эллиптически-удлиненная. Побеги гибкие, напоминают побеги гризелинии, куст раскидистый.

Размножается зелеными черенками.

Местоположение для евпомации должно быть светлым, умеренно теплым.

Нельзя допускать пересушки кома.

Пересаживают раз в 2 года.

Весной даются подкормки полным удобрением.

При желании производится обрезка куста или его формирование.

Земляная смесь составляется из листовой дерновой и перегнойной земли с добавлением песка (1:1:1:0,5).

В гидропонной культуре на керамзите прекрасно растет на растворе ЛТА-2. Зимой следует давать менее концентрированный раствор. При оформлении помещений располагают одиночно или группой.

Астрофитум голова-медузы (лат. Astrophytum caput-medusae), или Дигитостигма капут-медуза (лат. Digitostigma caput-medusae) — это кактус из рода астрофитум, который открыли в 2002 году исследователи Карлос Г. Веласко Масиас (исп. Carlos Velazco) и Мануэль Неварес-де-лос-Рейес (исп. Manuel Nevarez).

Изначально для кактуса создали отдельный род — Digitostigma. Причиной этого стало то, что этот кактус не похож ни на один из ранее исследованных. Кроме того, это название рода достаточно хорошо описывает его внешний вид (digito stigma — крапчатые пальцы).

Через несколько месяцев после открытия, учёный Дэвид Хант предлагает отнести растение к роду Астрофитум. При этом он сохраняет название «голова-медузы» (caput-medusae). Цветки и семена кактуса действительно похожи на представителей рода Астрофитум, правда само растение существенно разнится по сравнению с известными Астрофитумами. Хант также отметил некоторые сходства с Ariocarpus agavoides и Leuchtenbergia principis.

Места обитания — в основном полупустыни Мексики, на высоте 100—200 м над уровнем моря.

Высота растения редко превышает 19 см. Растет в основном одиноко, кустится редко. Стебель цилиндрической формы, довольно короток, усыпан множеством щетинок, предположительно происходящих от остатков бугорков у основания. Сами щетинки окрашены в светло-кофейный цвет, иногда с красноватыми оттенками. Бугорки основания слегка похожи на листья, могут достигать в длину около 19 см, в ширину 2-5 мм.

Корень растения по величине примерно равен надземной части растения, сам по себе довольно мясистый, веретенообразный.

Верхний слой (эпидермис) почти полностью покрыт сероватыми крапинками, сам окрашен в светло-зелёный цвет.

Колючки длиной 1-3 мм, крепкие, слегка согнуты. У основания обычно светлого оттенка, кончик колючек — тёмного-кофейного цвета. Обычно их всего несколько.

Колючконесущие ареолы обычно круглые с белой шерстью; цветоносные обычно находятся на расстоянии 18-46 мм от колючконесущих, также украшены белой шерстью, по размеру заметно превышают колючконесущие.

Цветок растения достигает в диаметре до 53 мм, в длину до 47 мм. Обычно расположен на растущих бугорках.

Околоплодник обычно покрыт копьевидными чешуйками, также украшен белой шерстью, в длину не превышает 19 мм. Длина трубка до 11 мм, обычно достаточно узка и покрыта такими же чешуйками. Наружные сегменты обратно-копьевидные, в длину также могут достигать 19 мм, окрашены в переходящий от края к центру сегмента светло-жёлтый в светло-зелёный цвет. В центре иногда просматривается линия кофейного цвета.

Тычинки растения представлены обильным количеством. Их длина находится в пределах 10-12 мм, окрашены в жёлтый цвет. Пестик не превышает 18 мм в длину, имеет 5 вытянутых лопастей длиной около 5 мм, окрашен также в жёлтый цвет.

Плод кактуса в форме яйца достигает в длину 20 мм, в ширину 8 мм. Цвет — зелёный. Незрелый плод обычно покрыт чешуйками около 2 мм в длину и 0,5 мм в ширину. Украшен белыми шерстинками, растущими из аксил чешуек. После высыхания части околоцветника оставляют рубец диаметром около 3 мм. Созревая плод начинает подсыхать и трескаться в горизонтальном направлении.

Семена растения чёрные, блестящие, обычно 2,5-3 мм в длину, не превышают 2 мм в ширину.

Астрофитум звёздчатый (лат. Astrophitum asterias), Астрофитум астериас — суккулент из рода Астрофитум.

Места обитания — каменистые (нередко засоленные) полупустыни Техаса и мексиканских штатов Идальго и Тамаулипас, на высоте 150—200 м над уровнем моря, иногда в прибрежной полосе. В период засухи растения сильно высыхают; после дождей, которые начинают выпадать в Тамаулипасе с мая, наливаются и зацветают.

Считается, что популяция в Нуэво Леон (Мексика) критически истощена сборщиками.

Тело уплощённое, до 15 см диаметром (в оконной культуре — меньше), до 8 см в высоту; тёмно-зелёное, глянцевое. В чистом виде поверхность покрыта россыпями белых точек. 6—10 (чаще 8) рёбер — прямые, совершенно плоские, с чётко прорисованными вертикальными бороздками между ними (в гибридных формах наблюдаются острые грани рёбер). Ареолы диаметром 5—7 мм (у взрослых экземпляров), колючки отсутствуют (наличие колючек — признак гибридизации). Цветки жёлтые, с красным зевом, 3—4 см в длину и 4—7 см в диаметре.

Растения автостерильны, для опыления требуется как минимум два цветущих экземпляра.

Относительно прост в оконной и тепличной культуре. В комнатной культуре средней полосы РФ, при сухой и умеренно-холодной зимовке (10-12°С), цветут в июле-сентябре. Как и все «голые» (не опушённые и лишённые колючек) виды, чувствителен к прямым лучам весеннего солнца — при переводе на летний режим требуется притенять растения. Размножение — только семенами, условия размножения — обычные для кактусов пустынь и полупустынь.

Имеется множество искусственных форм, поскольку вид легко гибридизируется с другими видами рода.

Растение было найдено бароном Карвинским случайно. Погнавшись за шляпой, которую унёс ветер, Карвинский наткнулся на кактус, который ещё не был известен. В 1843 году растение было доставлено в Мюнхен, где успело порадовать ботаников своим цветением прежде чем погибло и было мумифицировано. Этот экземпляр был описан в 1845 году Герхардом Цуккарини как Echinocactus asterias.

Повторное открытие было сделано Фричем лишь 80 лет спустя, когда в 1923 году он обнаружил несколько экземпляров в ботаническом саду в Мексике, и только после 1923 года астрофитумы этого вида появились в Европе.